1989年，政府有關領導開始關注集中供暖的民用建筑計量收費的問題。1990年，熱量表作為專題被列入“七.五”科技公關計劃.2000年2月8日，發(fā)布了《民用建筑節(jié)能管理規(guī)定》，規(guī)定：“新建居住建筑的集中采暖系統(tǒng)應當----實行供熱計量收費”，“鼓勵發(fā)展分戶熱量計量技術與裝置”。及至2003年7月24日，建設部、國家發(fā)改委等八個部委印發(fā)了《關于城鎮(zhèn)供熱體制改革試點工作的指導意見》。現(xiàn)在，遍及全國15個省、區(qū)的47個城市已經在進行。主要在集中采暖的新建居住建筑系統(tǒng)中，推行溫度調節(jié)和戶用熱量計量裝置，按熱量計量收費的系統(tǒng)試驗工作。   
    這些年來，估計全國已安裝使用了總共大約40-45萬套戶用表和樓宇供熱及系統(tǒng)用總表。其中從地區(qū)分布來看，大約有30%-40%集中在北京、天津、和山東省地區(qū)；進口表與國產表的比例，進口表（包括機械式表和超聲波表）大約已占到15%-20%；采用超聲波流量計的熱量表，大約已達到8%-10%。就近兩年的發(fā)展趨勢的情況（與過去幾年相比）來說，北京地區(qū)的安裝使用量曾加速度比較快；進口表占總安裝使用表數(shù)量的比例曾加很快；超聲   
    波用戶表被用戶接受，而使用量曾加的速度也很快。   
    中國集中供熱的建筑面積，2002年是15.56億平方米（其中住宅10.8億平方米），2003年曾加至18.9億平方米(其中住宅13.1億平方米)。粗略地計算，平均每年至少需要100萬至150萬套戶用表，但實際的安裝使用狀況卻有巨大的差距。在八部委關于供熱體制改革試點工作的指導意見發(fā)布前，許多熱量表生產企業(yè)曾經期盼過，認為一旦開始“國家級”的試點工作，熱量表的銷售會形成高潮。事實上，市場增長的并不理想。一年來全國試點工作的運行和初步總結，發(fā)現(xiàn)我們國產的熱量表存在相當多的技術問題。“市場”無情地“縮手縮腳”，客觀上已經影響到供熱計量收費的步伐。但是，中國在能源資源緊缺，“節(jié)能”已經成為政府重要議事日程的情況下，積極推進實施供熱體制改革，推行按熱量計費是大勢所趨，不可逆轉，中國的熱量表生產企業(yè)必須認真、負責的承擔起這個歷史性責任。   
    本文僅從熱計量儀表應用和技術的角度分析一下中國的熱量表的現(xiàn)況，討論若干熱計量儀表企業(yè)、設計、使用和管理部門分別值得關注的問題。   
    一、熱量表在中國的應用狀況-----四個層次   
    在中國已經作為商品提供給用戶的熱量表，從應用狀況上，分別屬于或運行在四個層次水平上。   
    1．安裝，通過試運行   
    在系統(tǒng)上安裝熱量表。目的僅僅是通過符合建設部規(guī)定的監(jiān)察；使集中供暖的新建筑得以通過驗收；或者作為增加新建筑促銷時的“賣點”。運行中只要不堵塞，沒影響供熱；就認為是沒問題的。幾年前，很大一部分熱量表處于這樣一種運行狀態(tài)。其實有問題尚未發(fā)現(xiàn)，僅此就認為是“正常運行”，很可能留下巨大的隱患。   
    2．運行并觀察顯示   
    安裝上熱表后，不定期地、間斷地觀察了顯示讀數(shù)情況；但并不做計量、記錄、分析和判斷，僅作為未來的準備。  
如果這種運行狀況下，已發(fā)現(xiàn)了問題（堵塞，流量計停轉，無顯示或明顯錯誤顯示等），可以認為這批產品的實際故障率可能是已發(fā)現(xiàn)的四倍以上。   
    3．系統(tǒng)計量運行   
    系統(tǒng)上安裝了戶用表和樓宇總表，定期觀測顯示數(shù)據，分析其合理性和可信度。一般在熱計量試點工作中，是這種運行狀況。能發(fā)現(xiàn)一些穩(wěn)定性、可靠性方面的問題；但仍不足以對其精度（準確性），特別是長期運行的可靠性進行確切的評價。遺憾的是一些試點工作的經驗以發(fā)現(xiàn)：盡管送來參加試點工作的廠家認真地挑選了認為是合格的產品；試點現(xiàn)場在安裝運行條件上，也進行了包括安裝前沖管、加過濾器、定期清污排渣，等等周到、細致的工作；國產的戶用熱量表故障率仍達到30%以上！相同條件下，進口表確實表現(xiàn)了好的質量。   
    4．計量并作為收費依據   
    在試點階段，卻有一些地方，認真地進行了包括實施計量收費的工作。在熱量表運行中，發(fā)現(xiàn)了包括戶用表之間，和戶用表與總表之間不合理的偏差過大的問題。由于任何一只戶用表的故障和誤差都會影響到整個系統(tǒng)，而且必須在兩個以上的供暖季結束后才能總結分析；這是對表的穩(wěn)定性和準確性的雙重檢驗。今后的若干年里，將逐漸形成；要求絕大多數(shù)的熱量表，都必須在第四個層次上可靠正常的運行。顯然，對于熱量表的設計和生產者來說：你們的產品，是否有把握長期在作為計量收費依據的層次上符合要求？作為熱量表的使用和管理者，是否應考慮你采購或監(jiān)管的熱量表，目的是什么？確實準備在哪一個層次上運行，以及如何考核、確保在作為計量收費的依據的層次運行。   
二、熱量表在中國使用中發(fā)生的問題   
    眾所周知：我國的供熱基礎設施條件，存在著水質差，雜質多，管道系統(tǒng)停運時空置，造成氧化，銹蝕等等問題；工作條件比歐洲國家惡劣得多；十年之內估計也不可能改變。在中國使用的熱量表，必須面對，而且要設法適應這一現(xiàn)實。這些年來，中、外熱量表企業(yè)都做了大量的工作。迄今為止，已通過第一，第二個層次的運行，有明顯問題的熱量表排除之后，能進入系統(tǒng)計量運行的熱量表，仍還存在著不少問題。